Le matin était toujours le moment préféré de Li Na. Elle se levait tôt, bien avant que le soleil ne commence à réchauffer la ville, pour s'assurer que sa petite fille soit prête pour l'école. Elle n'avait pas beaucoup de temps pour elle-même, mais elle trouvait toujours un instant de calme dans les premières heures du jour.
Sa fille, Tian Tian, était un rayon de soleil dans sa vie. Avec ses cinq ans, elle avait l'énergie d'un petit soleil qui ne s'éteint jamais. Tian Tian était le centre du monde de Li Na, la personne qu'elle protégeait et à qui elle consacrait tout son amour et ses efforts. Li Na n'avait pas toujours eu une vie facile, mais Tian Tian avait transformé chaque difficulté en source de motivation.
Elle était tombée enceinte alors qu'elle n'avait que 23 ans, à une époque où sa vie semblait encore incertaine. L'homme avec qui elle avait partagé ce moment, un jeune homme qu'elle avait cru être son grand amour, était parti dès qu'il avait appris la nouvelle. Abandonnée, Li Na avait dû faire face à sa grossesse seule, sans le soutien d'une famille prête à accepter un tel changement. Elle avait tout mis de côté pour donner à sa fille un avenir meilleur, malgré les obstacles.
Aujourd'hui, alors qu'elle observait sa fille se préparer pour l'école, Li Na ressentait une fierté immense. Tian Tian avait ses cheveux noirs et brillants, et ses yeux pétillaient toujours de curiosité et d'émerveillement. Elle avait hérité de sa douceur, de sa gentillesse, mais aussi de sa capacité à voir la beauté dans les petites choses. Tian Tian était plus que sa fille; elle était sa raison de vivre.
"Mommy, look! I finished my drawing!" Tian Tian s'écria joyeusement en levant une feuille de papier, sur laquelle elle avait dessiné un soleil et des nuages souriants.
Li Na sourit et s'approcha d'elle pour admirer son dessin. "It's beautiful, sweetheart. It's just like you—full of light."
Tian Tian éclata de rire, heureuse de voir sa maman fière d'elle. Puis, comme si elle avait quelque chose de très important à dire, elle fixa Li Na et demanda, "Mommy, when are we going to the park with Daddy?"
Li Na se figea un instant. Ce mot—"Daddy"—n'avait jamais été mentionné. Elle avait toujours fait de son mieux pour expliquer à Tian Tian que son père était quelqu'un qu'elle ne connaissait pas vraiment, mais elle n'avait jamais vraiment trouvé les mots pour combler ce vide.
"Sweetheart, Daddy is..." Elle hésita. "Daddy is someone who is far away, but we have everything we need right here, don't we?" Elle sourit doucement, essayant de détourner l'attention de Tian Tian.
La petite fille acquiesça sans poser plus de questions, comme si cela faisait sens dans son monde innocent. "I know, Mommy. We have each other."
Li Na déposa un baiser sur le front de sa fille. Elle savait que chaque jour était un nouveau défi. Chaque choix qu'elle faisait était pour Tian Tian, et cela signifiait sacrifier une partie de soi-même, mais jamais au détriment de son amour pour sa fille.
Alors que Tian Tian s'en allait à l'école, Li Na se retrouva seule dans leur petit appartement, ses pensées se tournant une fois de plus vers son passé. Elle avait eu sa fille toute seule, mais elle n'avait jamais voulu que Tian Tian souffre de l'absence de l'homme qui l'avait mise enceinte. Elle lui avait offert l'amour, la stabilité et le soutien qu'elle n'avait jamais reçus.
Et puis, il y avait Liu Zhen. L'homme qui, malgré sa richesse et son pouvoir, semblait vouloir s'immiscer dans sa vie, une vie qu'elle avait soigneusement protégée. Mais Li Na savait qu'elle ne pouvait pas laisser une nouvelle personne venir perturber l'équilibre qu'elle avait construit autour de sa fille. Il y avait bien trop en jeu. Le cœur de Tian Tian, sa tranquillité, sa sécurité étaient sa priorité.
Ce n'était pas le moment de penser à Liu Zhen. Ce n'était pas le moment de rêver à une vie différente. Li Na n'avait pas le luxe de se laisser aller à des distractions. Sa vie, désormais, était toute entière consacrée à sa fille.